中国目前只有四个直辖市，分别是北京、上海、天津和重庆。从全国区域布局来看，四大直辖市北方有2个，东部1个，西南地区1个，而在地域更为广袤的大西北地区，缺乏一个直辖市来引领区域发展。
如果在西北地区选择一个城市升格为直辖市，西安无疑是最佳之选。首先，西安本来就是西北地区地位最高的城市，西北五省区唯一的副省级城市，距离正省级的直辖市只有一步之遥。
其次，西安本来就是中国西北地区的区域中心城市，无论是经济总量还是科教文卫等都是首屈一指的，当选的可能性最高。
还有，西安又称长安，有中国第一古都的加持，人文优势得天独厚，历史地位无与伦比。从以上几点优势来看，西安确实具备直辖的条件和基础。
但是，西安市是集陕西省的优势资源，发展起来的强省会城市，在省内首位度很高，若西安升格为直辖市了，陕西省的领头羊就没有了，经济发展将陷入困局，而且陕西省内很难找出一个能够出来挑大梁的城市。
作为直辖市的候选城市，不宜选择省会城市，而是城市建成区、人口数量达到一定规模，经济指标、影响力等在全国屈指可数，才有可能直辖，说明有实力，是靠自身的能力发展起来的，是水到渠成，众望所归，不是所有的经济特区，副省级市，都能做到实至名归。
从西安目前发展现状和实际情况来看，西安直辖有实力，意义却不大。西北地区太大，很难超越北上广深，不必虚耗精力。西安应该与国内发达地区的城市学习经验，做到互利互补，才能振兴关中，进而辐射大西北地区，推动全国区域经济更加均衡发展。