罢黜百家，独尊儒术是董仲舒于公元前134年提出的，在汉武帝时开始推行。
但是，该思想并非春秋战国时期的儒家思想原貌，而是掺杂道家、法家、阴阳五行家的一些思想，体现了儒家思想的“兼容”与“发展”特性，是一种与时俱进的新思想。它不仅维护了封建统治秩序，神化了专制王权，还受到了中国古代封建统治者的推崇，成为了两千多年来中国传统文化的正统和主流思想。
对于这个问题，我们要从罢黜百家，独尊儒术的背景开始说起，可以从三个方面来深入解析它的背景：
首先，从汉武帝时期的社会实况来分析：
众所周知，汉朝初期国家在政治上提倡无为而治，在经济上轻徭薄赋，在思想上盛行清静无为和黄老学说，当然，这也是皇家不得已而为之。为了建立汉朝，战火烧到了天下几乎所有的角落，千里荒芜，一片狼藉，百姓流离失所，天下再也经不起任何折腾。所以，当时的国策便是休养生息，也是清静无为思想盛行的根本原因。
然而，到了汉武帝时期，国家已经从连年战争的低迷状态恢复过来，社会经济文化飞速发展，各行各业都散发出了勃勃生机。这个时候，黄老之学那种无为而治的策略已经落后了，不仅使中央对社会的掌控力度大大不足，还造成了社会混乱不堪的现象。因此，这种思想已经不再适用于经济文化飞速发展的国家，甚至于，这时候的黄老之学已经成了国家进步最大的障碍。
所以，废除旧思想在那个时期是必要的。
其次，从汉武帝方面来看：
之所以要罢黜百家，除了因为旧思想已经不再促进国家发展外，还因为儒家思想更符合皇家的利益。都知道，汉武帝是一个好大喜功，控制欲非常强烈的人，他要的是对国家经济文化的绝对掌控。
总得来说，他需要的是中央集权，纵观百家思想只有儒家思想符合他的利益。而且，我们知道，儒家思想提倡春秋大一统，主张齐家治国平天下积极入世，这些都与汉武帝的想法不谋而合。也因此，儒家思想成了汉武帝的最佳选项。
最后，从大力推行这项措施的董仲舒来看：
儒家思想地位的提升，给他带来的好处是难以想象的，最直观的体现便是官职和俸禄的提高。而且，最重要的是，这件事给他带来的“名”，足以让他名留青史。此外，另一方面，董仲舒不是毫无根据地提出罢黜百家这个在当时得罪无数人的想法，他所做的一切都是为了满足皇帝的需要，都是为了提高自己在皇帝心中的地位，都是为了让刘彻能更好实现自己的抱负。因为，他早已经将刘彻的需求研究透了。
所以，这项措施的提出并不是偶然，而是各种复杂因素相互推动的结果，是历史的大势所趋。即：使董仲舒没有提出这项措施，将来也会有各种“仲舒”意识到这个问题。
那么，独尊儒术的行为，究竟给天下带来了什么好处呢?
首先，是儒家的“仁学”带来的好处：
儒家认为人要有“仁义礼智信”，要怀有一颗“感恩，仁爱，谦让，善良”的心，并推己及人，要以这样的态度对待别人。可见，这种思想的确立，是它从百家思想中脱颖而出的根本原因。因为，它指出了人性的根本需要，给人们提供了一个信仰，所以，不管是文盲还是知识分子都不再感到迷茫、空虚。
而此后，人们不仅有了奋斗的方向，还极大地推动了社会文明的发展。
其次，是董仲舒提出了三纲五常：
三纲：君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。五常：仁、义、礼、智、信。这其中，提倡孝道，不仅给封建社会的百姓提供了一个道德体现，在很大程度上维护了社会的安定，还是文明进步的体现。
再者，就是儒家思想提出的“君权神授”、“天人合一”、“天人感应”：
这种思想，不仅为加强中央集权做出了不可磨灭的贡献，还因为这个原因，使得儒家思想在中国几千年的历史文化中占据着主导地位。
最后，为什么说“禁锢了思想”反而加强了汉代的国力?
汉武帝时期，诸侯势力急剧膨胀，对中央政权造成了很大的威胁。而汉武帝肯定了儒家的思想后，便积极启用儒家子弟参与政事，不仅提高了儒生的地位，还在全国各地推行儒家教育，兴办太学，打破了贵族对于官职的垄断，无形中削弱了贵族阶级的势力。
而且，等到贵族阶级反应过来的时候已经晚了，毕竟，同意这项措施的正是他们。此外，这一系列措施的实行，不仅逐渐巩固了中央集权，加速了大一统的趋势，还使原本因为国力增强浮现出的危机得到了一一解决。
当然，这一次罢黜百家的行为带来的好处都给了封建王朝，而不良影响却直到近代才爆发出来。
因为，独尊儒术造成的直接后果是法制观念不足，但法制却是现代社会发展必不可少的因素，所以，儒家思想的盛行极大地阻碍了中国社会的进步。此外，从另一个方面来说，儒家学说在禁锢了人们思想的同时，还将人们的想象力扼杀在摇篮里，使中国科技文明发展在近代远远落后于西方国家。