银川是宁夏的首府，在历史上也是西夏王朝的首都，素有“塞上江南、鱼米之乡”的美誉，那么，“银川”这个名字是怎么来的呢?
从现有的文字记录中来看，在明朝以前是没有“银川”这个词的，直到明朝万历年间，陕西三边总督刘敏宽的诗句“须凭驼岭临河套，遥代银川挹贺兰”中，首次出现了“银川”这个词。
不过，诗句中的“银川”，指的应该是贺兰山以东、盐池长城以西的河套平原，或者是宁夏镇城，并不是专指今天的银川。
在明清时期，现在的银川地区被称为“小南京”，是一个非常繁华的地方。“银川”这个名字的正式设立，是在民国时期。
1929年，国民政府成立宁夏省的时候，银川还被叫做“宁夏城”，省名和首府名一样，人们觉得很不方便，最后，政府从“怀远”、“朔方”、“银川”这三个选项里挑选了“银川”，在1947年4月，经国民政府批准，正式确立了“银川”这个名字。
也就是说，“银川”这个名字的历史并不长，到今天也只有73年的历史。
那么，“银川”之名从何而来?有好几种说法。
在民间有一种流传的说法，是说宁夏府城周围湖泊遍布，积水成洼，到了春冬季节，地表上总是泛起一层层白色的碱花，远远望去，一片银白色，于是，人们就把这里叫做“银川”。
第二种说法，是古时候人们迁移的结果。银州、银川郡都是西夏国的发祥地，唐初，由于受到吐蕃的挤压，建立西夏国的羌族不断西迁，就把银川的地名带到了宁夏河套地区。
还有一种说法，是“银川”代表了人们的美好愿望。
古代的时候，人们都喜欢用“金”、“银”来命名地方，寓意着富饶、富贵。当时，“金川”这个名字在甘肃已经有了，所以人们只好把这个地方叫做“银川”。
银川确实是一个富饶之地，在历史上素有“塞上江南”、“鱼米之乡”的美誉，堪称中国西北地区的一颗明珠。
另外，银川还有一个很动听的名字，叫“凤凰城”，这个名字的由来，还有一个关于凤凰的美丽传说。
据说，凤凰是幸福鸟，哪里有凤凰，哪里的老百姓就会幸福。
很久以前，宁夏地区一片荒凉，百姓辛勤劳作还是过不上好日子，后来，他们听说了“幸福鸟”的传说，就日日夜夜盼着幸福鸟来。
有一次，大雁把这件事告诉了凤凰，凤凰中的七妹被宁夏百姓的诚心打动，决定去救助他们。
凤凰七妹来到宁夏后，看到当地百姓的生活非常艰苦，就开始用自己的法力改变宁夏。没过多久，宁夏就换了一副模样，处处鸟语花香，庄稼丰收，牛羊遍地。
宁夏的富饶，也传到了西部偏远部落，他们的首领非常嫉妒，就带了大批人马进入宁夏，烧杀抢掠。为了保护宁夏百姓，凤凰七妹就将自己变成了一座城，宁夏百姓才得以平安。
可是，宁夏有一个见钱眼开的人，想偷走黑湖泉里的金马驹，为了不让凤凰七妹知道，他就暗中袭击了凤凰七妹，给她造成了重伤。
但是，凤凰七妹依然不想离开宁夏，她的鲜血就变成了一条沟渠，灌溉着她用生命守护的宁夏大地。
后来，人们为了纪念凤凰七妹，就把她变成的银川城叫做“凤凰城”。