澎湃新闻记者 王昱
说起西沙群岛，不少人会想起小学语文课本里《富饶的西沙群岛》中的描述——“西沙群岛是南海上的一群岛屿，是我国的海防前哨。那里风景优美，物产丰富，是个可爱的地方。”
西沙群岛的确很美丽，它是中国南海诸岛四大群岛之一，北起北礁，南至先驱滩，东起西渡滩，西止于中建岛。这里的海水五光十色，瑰丽无比，位于海上丝绸之路的重要航线上。
西沙群岛的晋卿岛美景
2020年12月9日，在经历了340天的漫长等待后，一度停摆的国内邮轮业迎来喜讯，海南省的西沙邮轮航线率先开启复航。游客可以搭乘“南海之梦”号和“长乐公主”前往西沙群岛，开启浪漫的海岛之旅。
而作为新兴的旅游胜地，西沙群岛到底有哪些看点呢?跟随澎湃新闻私家地理，一起了解一下这片位于北纬17度的美丽。
永兴岛：西沙群岛中面积最大的岛
西沙群岛海域面积约50多万平方公里，共有40座岛礁，其中露出海面的29座，总面积达10平方公里，是南海诸岛中露出水面岛洲最多的一群。根据岛礁分布状况，西沙群岛通常被分为两部分：永乐群岛和宣德群岛。
位于东北面的是宣德群岛，古代中国海南渔民称之为“东七岛”或“上七岛”、“上峙”等。1947年，为纪念明代航海家郑和于明永乐至宣德年间七下西洋而定名为“宣德群岛”，该群岛共有8座岛屿、6座沙洲和7座暗滩(礁)。 永乐群岛位于西南面，海南渔民习惯称为“西八岛” 或“下八岛”、“下峙”，1947年，为纪念明永乐年间郑和航海下西洋而重新命名，共有岛屿14座，沙洲1座，暗礁4座。
永兴岛 视觉中国
在西沙群岛的诸多岛屿中，永兴岛的面积最大，达2.1平方公里。在过去，因岛上树林茂密，这里曾被称为“林岛”。1946年国民政府“永兴号”军舰接收西沙群岛，并用舰名命名该岛以示纪念。2012年7月24日，经国务院批准，三沙市在西沙群岛的永兴岛挂牌成立。2020年4月18日，海南省三沙市设立西沙区、南沙区，西沙区人民政府进驻永兴岛。
2012年7月24日，经国务院批准，三沙市在西沙群岛的永兴岛挂牌成立。 视觉中国
虽然地处偏僻的南海地带，永兴岛气候温和，年平均气温为26.5摄氏度左右，雨量充沛，水清浪白，岸宽沙细。岛上怪石嶙峋，植物种类繁多，有千年狂风恶浪击不倒的成片海棠树林，也有百年以上的珍贵树种，这里还盛产椰子、木瓜、香蕉等蔬果。
水清浪白 视觉中国
岛上怪石嶙峋 视觉中国
永兴岛最早的居民，大多都是海南岛附近的渔民。由于出海捕鱼的关系，渔民会暂住在岛上，也由此形成了岛上唯一的村庄——永兴村，目前大约有100多位居民。他们大多数居住自己搭建的木屋里，由于岛上吃蔬菜比吃鱼还困难，每个月渔民们吃的菜都是海南岛的亲人购买后通过“琼沙3号”船免费运寄过来的，永兴岛上的生活用水也是经过处理的雨水。
随着三沙市的建设和开发，现在岛上建有办公楼、邮电局、银行、商店、发电站、医院、学校等生产和生活设施。2016年12月22日，重新改建后的三沙永兴机场也正式通航。